২০০৬ সালের ২৯ আগস্ট। আজ থেকে ঠিক ২০ বছর আগে বাঁশখালীতে এসেছিলেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী মরহুমা বেগম খালেদা জিয়া। দীর্ঘ দুই দশক পর—ঠিক ২০ দিন কম ২০ বছর পর—আগামীকাল ৯ আগস্ট, রবিবার বাঁশখালীতে আসছেন তাঁর সন্তান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।

২০০৬ সালে আমি দৈনিক ইনকিলাবে কর্মরত ছিলাম। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার আগমন উপলক্ষ্যে দৈনিক ইনকিলাবে আমার বাইলাইনে (Byline) অসংখ্য প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছিল।

প্রধানমন্ত্রীর সংবাদ সংগ্রহের জন্য জেলা পুলিশ সুপারের বিশেষ শাখা থেকে আমাদের জন্য এক বিশেষ প্রবেশপাস দেওয়া হয়েছিল। সেদিন বাঁশখালী জলদী উচ্চ বিদ্যালয় মাঠ ও তার আশপাশের এলাকায় কয়েক লাখ মানুষের আগমন ঘটেছিল। পুরো বাঁশখালী জুড়ে সেদিন তৈরি হয়েছিল এক বিশাল জনস্রোত। তৈলারদ্বীপ থেকে চাম্বল পর্যন্ত সমগ্র বাঁশখালী সড়কে স্বাভাবিক যোগাযোগ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল; বলা চলে, পুরো সড়কই চলে গিয়েছিল জনতার দখলে।

সেদিন উদ্বোধন করা হয়েছিল বহু আকাঙ্ক্ষিত তৈলারদ্বীপ সেতু ও বাঁশখালী টেলিফোন এক্সচেঞ্জ অফিসসহ বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো।

আজকের এই বিশেষ মুহূর্তে প্রয়াত সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় স্মরণ করছি। আল্লাহ তাঁকে জান্নাতবাসী করুন, আমিন।